Pääravintoaineet
KISSOJEN TARVITSEMAT PÄÄRAVINTOAINEET
Toisin kuin tuotantoeläinten kasvatus, hoito ja ravitsemus, joita on tutkittu jo kauan, on lemmikkieläinten ravitsemus ja kasvatus ollut tutkimuskohteena vasta verraten vähän aikaa. Ajat ovat muuttuneet, ihmiset asuvat enemmän taajamaympäristössä ja yhä useammilla on lemmikki, josta on seuraa, iloa ja jonka kanssa harrastetaan.
Valitettavasti ihminen on paitsi muuttanut pois maalta myös vieraantunut maalaisjärjen käytöstä. Tämä näkyy jopa kissojen ruokinnassa: niiden kuvitellaan olevan pieniä ihmisiä ja ajatellaan, että ne voivat sitä paremmin, mitä enemmän niitä inhimillistetään. Unohdetaan täysin, että kissa on puhtaasti peto ja sen ruuansulatus poikkeaa melkoisesti ihmisten ruuansulatuksesta.
Kissan tarvitsemat ravintoaineet ovat toki samoja kuin ihmistenkin. Ruoka muodostuu ravintoaineista, ja ruuan laadun määrää ravintoaineiden laatu ja niiden keskinäinen tasapaino. Ravintoaineita ovat valkuaisaineet, rasvat, hiilihydraatit, kivennäis- ja hivenaineet, vitamiinit ja vesi, joka on kaikista tärkein ravintoaine! Ilman vettä ei nisäkäs selviä muutamaa vuorokautta kauemmin, ilman ruokaa jopa viikkoja.
RAVINTOAINEET JOITA TARVITAAN MÄÄRÄLLISESTI ENITEN
Kesyyntymisestään huolimatta kissojen ruuansulatusfysiologia on säilynyt hyvin samankaltaisena, kuin se on niiden villeillä sukulaisilla. Ne eivät ole muuttuneet ihmisten kaltaisiksi sekaravinnon täydellisiksi hyödyntäjiksi, vaan ne ovat yhä petoja: niiden hampaat on tarkoitettu saaliin pyydystykseen ja leikkaamiseen, ei pureskeluun, niiden syljessä ei ole ruuansulatusentsyymejä ja suolisto on lyhyt.
Kissat ovat alkujaan aktiivisia saalistavia eläimiä, ja niiden energiansaanti on perustunut rasvaan. Ne edelleenkin käyttävät rasvan tehokkaasti hyödykseen, eikä niillä ole ihmisten kaltaisia ongelmia kolesterolista. Toisaalta, elämä ihmisten mukana on tuonut lemmikeillekin ”elintasosairauksia”, niistä yleisimpiä on ylipaino.
Määrällisesti eniten kissat tarvitsevat valkuaisaineita. Toinen määrällisesti suuri ryhmä ovat rasvat. Kolmas suuri ryhmä on hiilihydraatit.
NÄISTÄ ON KYSE
Valkuaisaineet ovat suuria molekyylejä, jotka rakentuvat 20 eri aminohaposta, solujen rakennusaineista. Osa aminohapoista kissan on saatava ruuastaan (välttämättömät aminohapot, joita on kissoilla 11), osan elimistö kykenee rakentamaan itse toisista aminohapoista. Valkuaisaineita tarvitaan käytännössä kaikkialla: kasvu, uusiutuminen, immuunipuolustus, hormonit, entsyymit… Kaikkeen kudosten rakentumiseen, aineenvaihduntaan ja toimintaan tarvitaan valkuaisaineita.
Rasvat ovat hyvin energiapitoisia ravintoaineita, niistä saa 2,5 kertaa niin paljon käyttöenergiaa grammaa kohti kuin tärkkelyksestä ja yli kolme kertaa niin paljon kuin valkuaisaineista. Rasvoista kissa saa välttämättömiä rasvahappoja (EFA = essential fatty acid). Rasvoja tarvitaan energianlähteeksi, hormonien synteesiin, rasvaliukoisten vitamiinien lähteenä ja kuljettajana, solukalvoihin, siis kaikkeen aineenvaihduntaan.
Hiilihydraateista sokerit ja tärkkelys ovat tärkeitä energiansaannille ja kuiduilla on merkitystä myös ruuansulatukselle ja suoliston bakteeritasapainolle.